早饭过后将届午时，铁扇子常德空仍然摇着铁扇一把，率领着武花月、谭凤儿、周熊一班武当弟子，浩浩荡荡，来到大佛寺前。
时将中午，太阳正照于天空，大佛寺前旷地之上，树荫底下，麇集着粉面小贩，江湖术士之类，亦有不少闲人徘徊其间。水月台上渺无人迹，大佛寺裹，亦无人影。寺前闲人，见铁扇子等见来到，窃窃私议曰：“此乃浙江三杰之一铁扇子常德空也，内功精通，拳脚高强，前日曾与过江龙大战，可惜一时大意，遂遭挫败，今日再来，又有一番剧战，以饱眼福矣。”众人不期然聚集起来，注视于铁扇子身上。
铁扇子立于大佛寺前，见过江龙、洪熙官等还未出来，乃高声大叫曰：“过江龙，铁扇子又来矣，快快出来受死！”
话未说完，大佛寺中，走出八九人，正是过江龙张猛，少林英雄洪熙官、胡亚彪、周人杰、方永春、骆小娟、陆云龙也。洪文定是日，伤势稍痊，精神略佳，亦随同出来观战。
过江龙一马当先，出到寺外，与铁扇子相对而立，武当在左，少林在右。
过江龙拱手微微笑曰：“铁扇子，前日老夫手下留情，饶汝一命，无非惜汝之罗汉千斤闸，花了几十年心血，方能成功耳。汝竟不知老夫之心，偏要到来送死，老夫今日决不饶恕汝也。老夫今有一言，乃属最后忠吿。知机者，从今日后，汝即北上浙江，隐于山中，潜心练技，优游泉石，以终余年。老夫亦离开羊城，继续浪迹江湖，武当、少林两派，化干戈为玉帛，握手言和，不亦乐乎？”
铁扇子喝曰：“过江龙，汝惨毙云海道人，重伤方玉龙，犹在此乱发鬼话耶？欲老夫回山潜修，除非汝与洪熙官二人毙命之后耳。”
过江龙曰：“你有什么本领，竟口出大言。今日杀汝者非我，乃汝自取咎也。”
铁扇子大怒，标马冲前，右手标出，插向过江龙咽喉之上。过江龙退马避，铁扇子再一脚打来，过江龙急坐马，伸手欲执其脚。铁扇子立即一缩避过。两人又在大佛寺前大战起来。
铁扇子着着进迫，取过江龙之咽喉与阴部。过江龙则专取铁扇子之双眼。二人剧战成个时辰，仍是未分胜败。洪熙官亦为之啧啧称叹，自有生以来，未尝见过二人如斯剧战，前后三次，尚未分胜败也。
当二人杀至难解难分之际，胡亚彪在侧，看见铁扇子之功夫，与白眉道人相类，当年在峨嵋山，与白眉道人作最后决战之时，自己也曾使出猴形拳术，跃上白眉肩上，两只手指，插其眼睛，今亦可施以铁扇子身上也，想既定，乃不动声色，待铁扇子与过江龙战至最剧烈之时，突然把身一耸，就地跃前，快如猿猴，从铁扇子之后，拾声跳上其肩膊之上，左手握其颈，右手双指猛插其眼。
铁扇子猝遭此变，立即把头一侧。胡亚彪手指落空。过江龙本可一脚兜心打上，但过江龙见胡亚彪跳上其肩上，突然收拳直立不动。各人不禁愕然。
铁扇子避过胡亚彪手指之后，出手把胡亚彪之脚一执，大喝一声，把胡亚彪打落地下。不料胡亚彪轻功精通，且身体经少林祖师胡德帝锻炼，肌肉扎实。当铁扇子把其打落之际，胡亚彪又就地一标，飞身而起，跳高五尺，一对连环腿，双脚齐飞，向铁扇子面部打来，其势疾劲。铁扇子急退马以避。
原来周人杰已看个清楚，突然标马，冲至铁扇子之后。铁扇子闻得背后响声，立即转马，不料周人杰又到。
两个少林小英雄前后夹攻，铁扇子以二人年少，不在眼内，飞脚向周人杰打来。胡亚彪在后左手一抱，抱住其颈。铁扇子之脚，打不着周人杰。周人杰冲前，三人搂做一团，在地上纠缠起来。一老二少，滚来滚去，引得四周观众，哈哈大笑。洪熙官在旁看见，以二人围攻铁扇子一人，恐为人耻笑，即喝令二人退马。胡亚彪、周人杰只得一跃跳出圈外。铁扇子亦跃起。三人虽各无所损，但已满身泥浆矣。
洪熙官静观铁扇子与过江龙大战时之拳法，见其着着掩护头部，突思得一破铁扇子之法，急上前拱手曰：“铁扇子，汝之技确属高强。鄙人不才，愿与一较。”
铁扇子瞠目厉声斥曰：“洪熙官小子，汝之技击低劣，非老夫敌手，快叫过江龙再来！”
洪熙官勃然大怒，喝一声：“我呸！铁扇子休得大言，取你性命！”言未毕，右手一个二龙争珠，两只手指插入铁扇子之眼内。
铁扇子左手一招，右手一只切掌，向颈切下。洪熙官转马以避，右脚跟着飞起，使出少林锁子腿，打向铁扇子之下路来。铁扇子并不闪避，任洪熙官之脚打来，扑一声如打木石，毫不痛楚。铁扇子哈哈大笑，心想洪熙官之技，尚不及小子胡亚彪，胡亚彪尚知我之罗汉千斤闸，不能攻取下部，只能单取眼睛，今洪熙官连此常识亦不懂，竟打向下部来，如此低劣，焉能战胜老夫。铁扇子既作此想，心中不免轻敌起来。
洪熙官岂不知罗汉千斤闸之弱点不在下三路耶？彼之所以在此者，乃故意扮猪捉老虎，以骄铁扇子耳。铁扇子果然中计，以洪熙官实力薄弱，漫不经意。
当时洪熙官见铁扇子大笑，心中大恨，再进马，一个单龙出海，右拳拚命向铁扇子胸部打去。铁扇子略侧其马，平胸以迎。洪熙官之拳，虽然打到铁扇子之胸，但仍未能伤铁扇子也。
铁扇子退后两步，狂笑起来曰：“洪熙官小子，越战越离谱。汝以为外家洪拳，力大无穷，即能打伤老夫耶？休矣，汝还是先行退下，待老夫杀过江龙之后，再来杀你也。”
当时四周旁人看见，不知洪熙官之用心，亦以为洪熙官方寸已乱，忘记铁扇子精于内功，故出拳击其胸，不禁颇为洪熙官危惧。但过江龙、胡亚彪等与洪熙官相处日久，深知其技，洪熙官此击，必有用意者，未有上前相助。
当下铁扇子见洪熙官三击不中，其气已馁，正好是反攻机会，标马直前，拳脚齐飞，向洪熙官乱打。洪熙官使出少林花拳应战，且战且退。
剧战良久，仍未分胜负。正在酣战之间，洪熙官手脚略慢，左胸上受了一拳，大叫一声，仰面倒下。铁扇子大喜，飞马直前，想再加一脚，取洪熙官性命。不料铁扇子正标前起脚，洪熙官突然一跃而起，快如闪电，说时迟，那时快，右手已到，猝一声，两只手指插入铁扇子之眼睛内。
铁扇子一则轻敌，二则以为洪熙官经已重伤，无力再战，三则洪熙官蓄意用此苦肉计以杀铁扇子，铁扇子果然中计，闪避不及，叫声痛煞我也！两双眼珠，为洪熙官手指挖出，鲜血直喷，金刚气泄，内功尽破，重伤倒地。
洪熙官亦掩胸哇然，口中吐出一大堆鲜血来。方永春、骆小娟等，连忙上前扶着洪熙官回大佛寺演武厅，卧在床上，敷治胸部，不外止痛散瘀药等。洪熙官敷药之后，略觉安宁。
武当派弟子武花月、谭凤儿、周熊、牛华山等众，目睹铁扇子惨状，不敢再向过江龙挑战，只得取床板一块，即抬铁扇子回柳波桥谭馆来。铁扇子满面鲜血，晕迷不醒，既回谭馆，武花月、谭凤儿两女，急为其敷药止血，卧在床上，成个时辰，始微闻呻吟之声。
方玉龙卧伤在床，见铁扇子惨败回来，内功被破，身负重伤，不禁摇头叹曰：“惨哉，洪熙官、过江龙二人，其肉真不足食也。我两次负伤，今尤未愈，满以为铁扇子常德空誉满江湖，内功精通，必可马到成功者，不料今又重伤。此非我之罪，实天意也，夫复何言。”
武花月、周熊等相对黯然，默无一言。是日黄昏过后，铁扇子渐渐醒来，双目已失明，虽幸得保存性命，但已成废人矣。
铁扇子叹息再三，呻吟而言曰：“玉龙弟，在此否？”
方玉龙在邻床应曰：“我在此也，常老兄有何吩咐？”
铁扇子曰：“老夫今日惨败，内功既破，身负重伤，命不久矣。老夫此次失败，自知太过轻敌，致中洪熙官苦肉之计，今已噬脐莫及，呜呼痛哉。”
方玉龙此时，正是同病相怜，竟无言以慰铁扇子也。
铁扇子曰：“玉龙老弟，老夫之命，危在旦夕。浙江三杰，今后只剩二杰而已。”
方玉龙曰：“常老兄今为弟雪恨而致负伤，此弟之罪也。如兄有不测，弟当想尽办法与洪熙官、过江龙一拚，为常老兄复此深仇。”
铁扇子曰：“老夫与过江龙、洪熙官接战多日，已知彼等之技击造诣如何。有一人焉，必能杀败过江龙与洪熙官者，此人非他，乃浙江三杰之一萧道济师傅是也。我死之后，玉龙老弟取我铁扇为凭，前往浙江，拜访于萧老之门。彼看我面上，必能助老弟一臂者也。”
铁扇子言罢，气喘如牛，呻吟不已。是夜三鼓，铁扇子大叫三声，吐出鲜血盈斗，叹一声：“英雄如我，而竟不敌一个洪熙官，死不瞑目矣。”言毕，气绝身亡，随云海道人一同向阎罗殿上报到去矣。
方玉龙既伤老友身死，更感自己负伤，为之哀悼不已，竟洒下几点英雄之泪。武花月、谭凤儿花容惨澹，芳心尽碎，然亦无可如何也，只得又备棺收殓，把铁扇子葬于白云山上，颜其碑曰：“浙江莫干山烈士常德空之墓。”由武当弟子，负责祭扫，以念其功。云海道人之棺，则运回武当山安葬。
十日之后，方玉龙伤势痊愈，即与武花月、周熊二人，扶着云海道人之棺，买舟北上。谭凤儿、牛华山、叶虎、吕鹏飞一班武当派教头，则仍在五羊城内主持各武馆，继续教授技击，专医跌打等为活，销声匿迹，暂时不敢再出风头，听候方玉龙、武花月、周熊三人聘请萧道济南来，方再敢活动。
然自此三番四次，为洪熙官击败之后，武当之声誉大落，少林之声誉日隆。各方门徒，纷纷投入洪熙官之门下，学习少林洪家拳术，武当门徒亦有不少退出武当，转入少林门下者。牛华山、吕鹏飞等大惊，默念常此下去，门下弟子，不难尽去洪熙官门下。不特此也，求医跌打者，亦以武当弟子功夫未够，纷纷转往大佛寺少林洪馆求医焉。
少林派自至善禅师、三德和尚南来，在上西关西禅寺，公开招收俗家弟子后，俗家弟子纷纷加入，如胡惠干、方孝玉、美玉、世玉等亦于此时加入。少林拳术，一时大盛，雄霸岭南，武当峨嵋、两派为之退避三舍。
及后冯道德与白眉道人率领高进忠、方魁等亲自南下，与至善禅师、三德和尚等少林人马决战，勾结清兵，火烧少林寺，至善禅师、三德和尚、胡惠干、方世玉、童千斤等先后丧命，洪熙官逃亡在外，岭南少林派乏人主持，声誉大落。虽然尚有少林和尚，如智圆、净绿等，潜匿各寺院之中，但已不敢认为少林弟子，盖恐清兵捉拿。此时乃为少林派最衰落时期，武当、峨嵋又复兴盛起来，其弟子如牛华山、谭彪、吕鹏飞、叶虎等，执羊城拳术界之牛耳，门下徒众达二三千人，各会馆之武术教头，如机纺行、锦纶堂、玉石行、花梨行、绒线行等，均聘武当弟子充当，统计全城门徒，不下十万。
迨后洪熙官三上峨嵋山，杀毙白眉道人之后，得广东将军之助，再回羊城，在大佛寺设立武馆，创立少林洪家拳，公开招收门徒，教授技击，惨澹经营，直至于今，几番杀败武当教头，峨嵋、武当首徒吕文英、吕寄尘、云海道人三人南下，无一生还，方玉龙、铁扇子一死一伤，因此又复威名大震，远近咸闻，是为少林派之复兴时期。洪熙官、洪文定父子，更重修九莲山少林寺，继承至善禅师遗志，重振昔日雄风。少林派在岭南，乃奠定万世之基础。直至今日，谈南派拳术者，亦以少林拳术为正宗矣。
闲话少提，言归正传。且说洪熙官自获全胜之后，威名日盛，以门下徒众过多，原有地方，无法收容，乃商于大佛寺方丈净缘大师，把东殿一部借用，辟作第二演武厅，原有之第一演武厅由洪文定任教头，第二演武厅由胡惠干之子胡亚彪任教头，周人杰、骆小娟二人为副，洪熙官、方永春为正副总教头。洪熙官专教洪家拳，方永春专教虎鹤双形拳。过江龙则以闲云野鹤之身，寄居大佛寺内，终日游览五羊名胜。
各事部署既定，洪熙官与过江龙北上福建九莲山，观察重建少林寺工程。到九莲山之时，少林寺全部工程，经已落成，建筑得金碧辉煌，美仑美焕。洪熙官乃方外人，对于佛家规矩，尚未熟识，实不能自为主持。了空和尚虽亦为少林支派之人，在少林派中究竟资历尚浅，未能负起方丈重责。因此，洪熙官乃欲物色一个师兄，德高望重，技击精通，足任主持之继承至善禅师之遗志。默念昔日少林寺中，至善禅师之外，尚有三十六房总教头杏隐师兄，惜杏隐师兄亦圆寂久矣。洪熙官因此颇费踌躇，乃就商于大佛寺主持僧净缘和尚焉。
净缘和尚者，亦为少林派弟子，至善禅师之入室弟子，洪熙官之师兄也，当下以洪熙官能够重建少林寺，继续发扬少林拳术，私心窃喜，乃谓洪熙官曰：“洪师弟，汝能继承至善师尊遗志，重建少林，他日少林拳术，发扬于天下后世，永垂不朽，此洪师弟子之力也。今洪师弟欲觅一师兄以主持少林乎？”
洪熙官曰：“然，惜乎我频年奔走，流浪江湖之时日为多，对于少林师兄弟，多时未唔，未悉谁人有此资望，能继承至善师尊之遗志耳。”
净缘大师曰：“洪师弟，衲有一言，欲说久矣，只以昔者形格势禁，我少林为清廷所嫉，故不欲多言，今则可以畅言无碍，惟亦望洪师弟不得已时，不可向外轻泄耳。少林寺三十六房总教头杏隐师兄，尚在人间也。”
洪熙官不禁愕然，半信半疑而问曰：“净缘师兄，汝之言确否？”
净缘大师曰：“衲岂以虚言以诳洪师弟者哉？衲十年前，云游粤桂边境八排山时，挂单于开建寺，此寺亦为我少林之支派，杏隐师兄曾一度在此任主持者也。有一日，游览八排山风景，于开建寺后观音岩内草庐之中，见一老僧人，在庐内闭目修练，炼金刚内功之气。此老僧年已八十，垂垂老矣，而精神殊佳。衲熟视此僧，觉甚面善，熟视之下，此僧非他人，原来正是杏隐师兄也。杏隐师兄见衲大喜，促膝细谈，始知杏隐师兄当晚为武当、峨嵋两派击毙之后，气息已绝，迨后经过半日光景，竟尔复活起来，睁目一望，竟在一樵子家中榻上。原来当日白眉道人、冯道德以为杏隐师兄已死，故舍之而去。樵子林武上山采樵，见杏稳师兄心头微温，负之回家，用姜汤灌救，半日复醒，遂在林武家休息，敷治伤处，两月而愈，恐为清廷所缉捕也，乃潜赴八排山开建寺，在寺后观音内结庐隐居，不问世事者，于兹已十数年，从未下山半步，改法号曰青草和尚。山中之人只知有青草和尚，不知此实我少林寺三十六房总教头杏隐大师也。”
洪熙官大喜曰：“哦！杏隐师兄尚在，少林主持有人矣。净缘师兄，我明日将西上八排山，谒见杏隐师兄也。”
翌日，洪熙官果然带着其子洪文定，西上八排山，过江龙张猛亦随之而往。三人买舟溯珠江而上，一两日之间，来到西江德庆县，舍舟登陆，望八排山而来。三人在路上，有说有笑，行行重行行，又半日即到八排山。
只见山脉连绵，林木茂盛，峰峦重叠，白云满谷。三人上山而来，至深山之中，山谷之下，开建寺在焉。洪熙官大喜，直入寺内。寺院巍峨，古香古色，盖开建寺建于唐代贞观年间，至今已千数百年矣。山中空气清新，环境幽静。
洪熙官等上到大雄宝殿，早有寺中知客僧上前相迎，合什言曰：“阿弥陀佛，三位施主，不远千里光临敝刹，岂为进香耶？”
洪熙官点酋曰：“然也，仆等慕宝刹为南派禅宗，特自到此参拜如来者。”
知客僧大喜，即为之上油参拜，击鼓鸣钟，钟声铿然而鸣，响彻全寺。参拜既毕，知客僧导三人入到客堂之中，尊之上座。堂中几明窗净，鸟语花香。桌中鼎炉，飘出檀香气息，环境清净，使人飘飘然出神之想。
洪熙官捐香油十两，知客僧合什而受之，立即奉上山中名茶。茶罢，洪熙官请问起知客僧法号。知客僧名法空和尚，在此已多年矣。
洪熙官乃问曰：“请问法空大师，宝刹中有一高僧名杏隐大师者，现在何处？可否介绍一见也？”
法空和尚固不识洪熙官，亦不知青草和尚即杏隐大师也，闻言愕然曰：“敝刹并无杏隐大师其人。衲闻杏隐大师乃少林高僧，于白眉道人火烧少林寺时，已圆寂久矣。”
洪熙官知法空和尚不知杏隐大师即青草和尚，又恐杏隐大师不愿以真法号示人，故不便明言，当下不再动问，对法空和尚曰：“鄙人乃少林俗家弟子洪熙官也，因慕八排山名胜，故来一游。且知贵刹高僧，多为少林师兄弟，故顺便一见耳。”
法空和尚大喜，言此间方丈通明大师，亦少林门徒，现在出外云游未归，洪师兄不要客气，乃留洪熙官、洪文定父子及过江龙三人在寺中用斋，并辟禅房两所，为洪熙官下榻焉。斋罢，洪熙官与洪文定、过江龙出寺游览，山中奇峰突兀，断崖飞瀑，树木葱笼，山势盘郁，雄奇之中而有秀丽之气。
开建寺占地广阔，倚山而筑，殿阁云连，禅房栉比。寺之前，水田数十顷，乃寺中尝产，每年收获所得，用以作寺中香火之资。故寺中僧人，得以优游卒岁，敲经念佛，苦练技击。故历年技击名手，多出空门，即此故也。
时届八月，序属中秋，田垄上禾苗怒茁，青葱可爱。洪熙官等游览一会，信步而至寺后。只见绿树丛中，两旁山峰峭立，中有一洞，旁有飞瀑流泉，涌涌水响，风景绝美。
遥望洞内，隐隐见一茅庐。洪熙官默念此洞殆净缘大师所指之观音岩，杏隐师兄即隐居于其中耶？当下即与过江龙、洪文定，步向山洞而来。
既至洞口，拾级而上。峭壁巨石上刻着“观音岩”三个大字，龙蛇飞舞，笔力雄劲，非庸人手笔。洪熙官虽为武人，亦好文事，细心欣赏，不禁摇头赞叹。欣赏既毕，乃直入洞内。原来洞内豁然开朗，别有天地。绿树丛中，一古庙，一茅庐。古庙中供奉白衣观音女士，茅庐则为杏隐大师所隐居者也。
洪熙官大喜，乃穿过柳荫，到来茅庐之前。隐闻得庐内梵音朗朗，鱼磬叮叮，有人在庐中诵贝叶经焉。洪熙官乃叩茅庐之门，骨骨两声。
庐内一小沙弥启门而出，观三人到访，即合什问曰：“阿弥陀佛。三位施主，到此荒山野洞，造访敝庐，有何贵干？”
洪熙官亦抱拳还礼曰：“鄙人少林洪熙官也，兹有要事，特来进见杏隐师兄，祈大师入内通报一声。”
小沙弥摇头曰：“对不起，此间并无杏隐师兄其人，或在开建寺中而已。”言罢，转身欲入。
洪熙官知沙弥亦不知杏隐大师即青草和尚，转急问曰：“喂！请问大师，然则青草和尚亦在此耶？”
小沙弥复转身出，凝视洪熙官之面一会，诧曰：“施主亦认识青草大师焉？青草大师来此十余年，从未接见过一个俗客，亦未步出过此岩半步。施主虽欲找大师，我想大师现正潜心修佛，不见汝也。”
洪熙官乃自腰间解下古剑一柄。此剑有雌雄两把，乃至善师尊所赠，少林镇山宝物之一也。雌剑赠与方世玉。在鼎湖山时，方世玉丧命于白眉道人之手，其剑乃落在峨嵋派手中。雄剑则赠以洪熙官也。
当下洪熙官把古剑递与小沙弥曰：“大师，汝见青草和尚之时，以此剑呈上，说是少林洪熙官师弟求见，彼必接见我者矣。”
小沙弥曰：“姑试之，施主可在此一候。”
小沙弥捧剑而入，未几复出，欣然吿洪熙官曰：“施主真幸运，多年来不论名公巨卿，缙绅士宦，到访青草和尚者，一律拒见。却不料今日青草和尚一闻施主之名，再见施主之剑，即便赐见矣。三位施主请入。”
洪熙官大喜，随小沙弥之后，直入庐中。天阶两旁，遍植奇花异卉，长春寿草，而小鸟飞鸣，清脆宛转，顷使人尘念皆消。过天阶，上草堂，中奉如来佛像，旁奉少林开山祖师达摩禅师之像。古董古画，点缀其间。洪熙官急向达摩祖师顶礼。
小沙弥引入草堂转侧之雨道，穿花圃，至一精舍之前。隐闻檀香气味，芬芳馥郁，因风送至。诵经鱼声与磬声，亦从舍中传来。舍前一匾额，上题“静观”两字。
小沙弥即指而谓洪熙官曰：“施主，青草和尚即在此舍中矣。洪施主请随衲来。”
洪熙官颔之，乃与过江龙、洪文定二人，随小沙弥直入舍内。只见堂中禅床之中，一老和尚盘膝趺坐，白发银须，神气清逸，飘然有出尘之慨，而头如巴斗，身躯高大，面色雄壮，精神矍铄，光头上现一疤痕，如碗口大小。一别十多年，尚依稀认识，此正是师兄杏隐大师，少林寺三十六房总教头也。
杏隐大师之前，陈列着兽炉一具，中燃檀香，白烟袅袅上升，幻出花鸟虫鱼之状，煞是异观。炉侧并有青磬红鱼，佛经一帙。杏隐大师正在低眉合目，手敲鱼磬，喃喃念经不已。洪熙官不敢惊动，拱手而立于其侧。
未几，杏隐大师诵经完毕矣，睁目一望，合什曰：“阿弥陀佛，洪师弟几时到来？”
洪熙官抱拳曰：“杏隐大师兄在上，受师弟三拜！”
洪熙官拜毕，介绍过江龙张猛与洪文定与杏隐相见。二人亦抱拳见礼焉。礼毕，杏隐延三人坐定。
洪熙官曰：“师弟自从九莲山一役之后，随至善师尊、方世玉师弟、李翠屏师妹，一行四人，亡命岭南。其时以为大师兄经已圆寂，我心为之悲伤不已。迨后白眉妖道与冯道德，率众穷追，至善师尊与世玉师弟、翠屏师妹，在鼎湖山上，惨遭丧命。师弟仅以身免，遁往花县，创设武馆，继续发扬少林拳术，得血滴子白泰官、云中子及高僧星圆和尚、胡德帝师伯等之助，进攻武当、峨嵋两山，先后取了白眉、道德两妖道之性命，差亦可以吿慰至善师尊与师兄于地下矣。两妖道死后，师弟即回羊城，在大佛寺设立武馆。峨嵋、武当两派门徒，三番四次到来寻仇，亦为我击退，现已退回深山，消声匿迹矣。”
杏隐大师叹曰：“唉，至善师尊，忠心义气，光明磊落，却得如此下场，惜哉痛哉。洪师弟，汝因何知衲尚在人间，而到此找寻者？”
洪熙官曰：“近者，师弟得过江龙张老英雄之助，杀退峨嵋、武当派之后，捐得一笔钜款，在九莲山上少林寺旧址，把少林重新建筑起来，鸠工鸵材，现已落成。弟之意，无非念及至善师尊鞠育之恩，故不惜艰辛继承其遗志，而发扬少林精神。现已落成，只缺一德高望重，技击高强者为方丈。因问于大佛寺净缘师兄，始知大师兄隐居于此，而特到来晋谒，请大师兄回山主持寺务，毋负至善师尊之志耳。”
杏隐大师曰：“衲顷间得见至善师尊之遗剑，即知洪师弟乃我少林之忠实门徒也，今果然矣。衲自九莲山重伤气绝后，不知历若干时刻，一觉醒来，身卧于一草榻之上，头部剧痛，胸前鲜血已止，敷上跌打药，动弹不得，始知为樵子所救，负返家中，为衲敷药，经过一昼夜间，始悠然而醒。此樵子姓林名武，乃山上土人也，素同情于少林，知衲为遇难僧人，乃留衲于家，细心调护。三个月后，始能起床。六个月后，健康恢复，而至善师尊与师兄弟经已不知生死，而清廷又追捕甚急，衲遂改法号曰青草和尚，云游天下，冀能与至善师尊相遇。不意人海茫茫，无从寻觅。十六年前，云游至此，觉得此地山清水秀，堪为修佛之所，遂在此结庐而居。衲经此次死里逃生之后，决定不履凡尘，故未出门半步。而寺中僧，亦甚少知衲即杏隐者也。前数年，净缘师弟云游到此，衲始知至善师尊已圆寂，而衲已失掉一个良好师尊也。今洪师弟既有此雄心，衲亦当继承师尊遗志，继续发扬少林拳术焉。”
洪熙官大喜曰：“大师兄既肯负此任，少林派永垂不朽矣。未审大师兄何日可以起程前往九莲山耳？”
杏隐大师曰：“洪师弟与张英雄、文定师侄等，难得来此，可在此居留三五日，游览此山名胜，待衲与汝一同前往如何？”
洪熙官诺之，继续闲谈别来琐事。是晚，洪熙官、张猛、文定三人，乃留宿于草庐之中。三人同卧一室，共对孤灯，促膝长谈。耳畔听着山上松涛，呼呼作响，飞瀑流泉，淙淙而鸣，夜鸱孤鹤，忧然长叫。山间夜静，富有诗情画意，神乎仙乎之感，此非尘俗中人，所能领略其中逸兴者矣。
是夜，过江龙与洪熙官、洪文定，欣赏山间夜色，直至三鼓，夜色深沉，始分别就寝。过江龙躺在床上，无法入睡，默念自己频年奔走，风霜饱历，年逾六十，一事无成，今日为此清净环境所溶陶，得佛法所感召，心中飘飘有出家之念。
过江龙在床中，一路自思自想，直至四鼓有余，始朦胧入梦，忽见身轻如燕，腾空而起，飞出舍外，落在山头。只见西方天山，万度霞光，绚丽灿烂，万紫千红，蔚为奇景。正诧异间，霞光中忽降落一人，落于面前，丈六金身，面貌慈祥。
过江龙不期然双膝跪下，叩首言曰：“丈人从天上来，岂神仙也乎！弟子浪荡江湖，孑然一身，今年逾六十，尚属茫茫前路，如泛舟于大海之中，渺无涯岸，敢请丈人指示弟子条光明之路耳。”
金人曰：“天生万物，本属虚无，宇宙一切无非幻境，色即是空，空即是色。君扰攘尘俗，孽障重重，惟西方天国，方是极乐世界。君欲洗脱魔障，早登仙境，请随我来。”
金人言罢，飞身望西方而走。过江龙急拔步穷追，但两脚虽猛奔，而不能行半步，心中大急，更竭力狂奔，不料心愈急愈不能行。望见金人已奔至天边，隐没于金光之中，大恨。忽左边奔出吊睛白额虎一头，哗一声，迎面扑来。过江龙大惊，急转身飞遁，不料脚踢山中大石，轰声，一惊而醒，则双脚踢床板，身则卧床中，原来乃是南柯一梦也。
过江龙回思梦境，颇觉离奇，辗转床笫，好容易挨到晨鸡唱晓，东方发白，乃一骨碌爬起床来，则洪熙官、洪文定父子已起床在舍外花圃中练技矣。
过江龙梳洗既毕，洪熙官亦练技已完，三人又晋谒杏隐大师于草堂之上。
杏隐大师一见过江龙，即合什言曰：“阿弥陀佛，张老英雄宵来之梦，是甜乎？是苦乎？”
过江龙大惊，暗想杏隐大师莫非是神仙，前者我闻杏隐不过只精于技击，原来今日相见，竟知我宵来做梦，是佛法无边，抑或能知过去未来也，心中不禁佩服，当即抱拳曰：“杏隐大师，鄙人昨晚做了一个奇梦，未知甜抑苦，请大师赐教。”
杏隐大师曰：“我佛慈悲为怀，宿开建寺进香之施主，其与佛有缘者，佛必出现，拯入迷津而诞登彼岸也。衲见张老英雄慧根宿具，知张英雄与佛有缘，故今晨一见，便尔相问矣。张老英雄昨晚做了一个甚么梦？”
过江龙曰：“昨晚梦见一个六丈金人，从西方金光中而至，谓极乐世界，乃在西方，引我前往，不料忽走出一只吊睛白额虎，拦住去路，遂惊醒矣。”
杏隐大师合什言曰：“善哉善哉，此甜梦也。此伏虎尊者来引汝往极乐世界去也，金光万度，佛法无边，张老英雄得其所矣。”
过江龙曰：“鄙人近年来，亦有感尘俗烦嚣，欲出家久矣。今伏虎尊者来召，余当抛却烦尘，投入空门，但西方有路，却也援引无人，望杏隐大师有以教我耳。”
杏隐大师曰：“张老英雄既有此心，我佛自当收容，待衲回少林之后，为张老英雄落发可也。”
过江龙谢之。
光阴荏苒，洪熙官等在八排山上，一住五日，山上风景，经已畅游，杏隐大师即收拾袈裟度牒，与洪熙官等，到开建寺向各人辞行，离开此十余年修佛之所在地，回九莲山去矣。
一行四人，沿西江买舟东下，先到羊城大佛寺住下。城中各丛林，长寿、光孝、海幢、华林等之方丈高僧，闻得杏隐大师尚在人间，莅临羊城，故到大佛寺晋见。净缘和尚置斋款待。方永春、骆小娟、胡亚彪、周人杰、陆云龙及一班少林门徒，均齐集大佛寺，拜候师伯杏隐大师。
杏隐大师在羊城住了十日，然后与洪熙官、过江龙二人，北上福建。洪文定则留在大佛寺，与胡亚彪教授门徒，按下不表。
且表杏隐大师一行三人，来到九莲山上，望见少林寺果然重新建筑，禅房栉比，殿阁云连，恢复昔日气象，不禁大喜。早有了空和尚、刘文凤接入寺中方丈室。昔日教头之少林和尚，尚有多人，闻风而集，共得四五十人，俗家弟子尚有陆阿采、朱六等十人，亦奉召而回。
陆阿采与朱六，皆广东人也，当时至善禅师三游岭南之时，收之为徒，列入四流弟子。当时，陆阿采不过二十余岁之少年耳。朱六则为舂米佬出身，因此人称之日舂米六。火烧少林寺时，各人散之四方，当下闻得杏隐大师回来主持少林寺，故亦回山拜见。一时少林寺英雄云集，济济一堂。杏隐大师把寺内各殿堂，布置得整整有条，自任主持。了空和尚任监寺僧，择日开光。
是年十月初一，正是黄道吉日，杏隐大师乃定是日为进寺之期，乘此佳日，为过江龙张猛落发，皈侬我佛。
是日凌晨，天尚未明，少林寺大雄宝殿上，万年灯悬于正中，灯光灿然，照耀如同白昼。正中神龛，供奉着三尊如来佛像，左右两旁各奉达摩祖师与至善禅师牌位。至于三德和尚、童千斤、胡惠干、方世玉殉难师兄弟，则另于白虎堂供奉，以留纪念。
时辰既届，寺中铜钟，铿然而鸣。寺中僧俗弟子，闻声毕集于大雄宝殿之上。杏隐大师执行方丈所务，坐于正中红木椅上；洪熙官劳苦功高，坐左；了空和尚身为监寺僧，则坐于其右。两旁僧俗，分班侍立，一共一百多人。
杏隐大师领导各徒诵经，晨课既毕，照例向佛像祖师朝拜，然后宣布恢复少林寺经过，并谓寺中规矩，悉照以前，凡有违犯寺规者，逐出山门，并委派监寺知客掌经各僧。
惟是尚欠一人，乃少林寺三十六房总教习也。至善禅师任主持时，杏隐大师任此职。今杏隐既升方丈，例不能兼。环顾众弟子之中，洪熙官技击高强，本可胜任，惟是洪熙官只属带发练技之俗家弟子，照例不能执掌正印。因而此位虚悬，杏隐大师早已胸有成竹。
各事既毕，杏隐大师宣布，过江龙张猛因看破红尘，脱离凡俗，愿落发为僧，皈侬我佛，即令过江龙上前朝拜。过江龙闻言，徐步上前，燃着香烛，向如来及达摩祖师等叩拜。
神桌之上，早已预备好袈裟度牒，黄叶净水。杏隐大师即令过江龙上前跪下，以净水拂其头曰：“与人无争，与世无尤，六根清净，一发不留。”言毕，即取剃刀为过江龙落发。俄顷间，垂垂长辫，即变为牛山濯濯。
落发既毕，杏隐再取袈裟披于过江龙之身上曰：“袈裟披起，无我无人，心如明镜，不染一尘。”
过江龙即把袈裟披于身上，再求杏隐赐名。
杏隐取度牒念曰：“色即是空，空即是色，赐尔法号，其名色空。”即令监寺僧了空和尚把其法号题于度牒之上。
过江龙张猛，自此为少林寺僧，法名色空和尚焉。
赐名既毕，杏隐大师曰：“色空贤徒，以后便是佛门中人，尚望汝返璞还真，参透色相，为我门之高僧。汝宿具慧根，勤修佛经，定必证果非凡，他日灵山会上，拈花微笑也。”
色空和尚合什而谢。
杏隐大师曰：“本寺各僧，现已派定，尚望各司职守，不得怠惰，同心协力，复兴少林。现本寺各职，皆有负责，惟三十六总教习一职，尚属虚悬。此职关系重要，非有超卓技击，精通内外家功夫者，实不能任此。衲见色空贤徒可为三十六房总教习，负责督训各僧俗弟子内外功。汝等服色空命令，不得有违。”
言未毕，左班行列之中，突走出一人，抱拳言曰：“杏隐大师兄，师弟有一言奉吿。”
众视之，此人年纪只有二十八九，生得熊腰虎膀，鼻正口方，英风纠纠，气概昂昂，乃少林俗家弟子陆阿采也。
杏隐大师曰：“陆师弟，汝有何言，谓色空不能任此职耶？”
陆阿采曰：“我少林寺中分任职守，理应以资历而定其高低，不应以情感用事。今色空和尚，初入我门，论尊卑，尚叫我陆阿采做师叔，有何资格以任总教习之职乎？”
杏隐尚未答言，洪熙官起立曰：“非也，总教习之职，须负督训全寺僧俗技击重责，非技击湛深者，不能当此。色空和尚为南派拳术大家，亦曾习我少林拳术，且总教习之下，尚有各房教习协助教授，总教习负监督之责外，并授深造技击耳。今色空和尚任总教习，我洪熙官副之，有何不可？”
陆阿采把两拳一举，悻悻然曰：“色空和尚有何本领，而当此职耶？若能胜我一对拳头，我即佩服，否则我决不承认也。”
杏隐、洪熙官闻言，即令色空和尚与陆阿采一较，以折服其心。色空和尚再三推让，杏隐大师不许。
色空和尚迫不得已，乃步至大雄宝殿之中央，向陆阿采合什曰：“陆师叔，衲奉杏隐方丈之命，与陆师叔一较，请问比拳法，抑或比军器？”
陆阿采曰：“当然比拳法，而且还要比少林拳法也。因总教习所教授者，当以少林拳法为正宗，岂能以别家拳法来教授我少林弟子乎？”
陆阿采以为色空不识少林拳法，故以此难倒之也。
不料色空和尚毅然应诺曰：“谨遵陆师叔之命，师侄如是错手，望陆师叔原谅！”言毕，先一个少林童子拜佛之势，见一个礼，然后在大雄宝殿中央，摆下桥马曰：“陆师叔，请放马过来。”
陆阿采年少气盛，看不起过江龙，且欺其对于少林拳术，不甚精娴，当下叫一声：“失礼！”跟着跃马而前，先用影子打法，左拳一扬，作向色空面部进击之状，藉以分散色空和尚之注意力，两脚飞起，用少林阴阳锁子腿方法，向色空小腹下阴两部打来。
色空和尚初入少林，欲折服陆阿采，并向众师兄弟卖弄本领，当即坐马沉桥，右手一执，眼明手快，执住陆阿采左脚，向前轻轻一推。陆阿采倒退两步，几乎倒仆。
色空和尚急上前扶住曰：“陆师叔企稳！”
陆阿采曰：“此非少林拳法，色空师侄虽胜不武，请以少林拳法再斗可乎？”
色空和尚曰：“亦得！”退后三步。
陆阿采又标马前进，右拳打出一个单龙出海之势，向色空和尚胸部打来。色空和尚以易筋经应战。
易筋经在少林拳法中，纯以锻炼体魄为主。此拳乃达摩祖师，在河南少室山初建少林寺之时，在大雄宝殿讲经，目睹寺僧个个垂头丧气，精神萎靡，乃创易筋经教授寺僧，初本用以锻炼，后来苦练成功，竟成为少林柔功之一种。
当下陆阿采一拳打来，色空和尚即用易筋经应战，左手轻轻一招，搭住陆阿采之手，轻轻向后一拖。陆阿采顿觉全身不由自主，如有巨力拖引一般，马步浮动，向前便仆。色空和尚一手拖住，得以未倒。
色空和尚曰：“陆师叔，请再来。此不关陆师叔步马不稳，实土地太滑所致矣。”
陆阿采至是，无法不认输了，拱手谢曰：“失礼失礼，我阿采一时冲撞，望祈原宥。估不到师侄原非我少林之人，而对于我少林拳法，精通如此，我阿采心佩之至，望色空师侄不以派别尊卑为嫌，时加指导，则幸甚矣。”
杏隐、洪熙官见色空和尚收服陆阿采，为之暗喜。众寺僧亦暗暗佩服。
洪熙官对各人曰：“各位师兄弟听着，凡练技击者，须博古通今，南北各派，均有独到心得，方足称为名家也。今色空和尚不独对于我少林拳法，素有研究，即对于内功轻功，尤为厉害，浙江三杰之铁扇子常德空，即败于色空和尚之手矣。今色空和尚任我少林总教习，如有不服者，请即出来与色空和尚一较高下。”
殿上众师兄弟闻言，均面面相觑，未有反对。杏隐大师当即宣布色空和尚正式任少林寺三十六房总教习，洪熙官为副。其余三十六房，各委一人，分任教习，先教中、初两级拳棒，扩大招收门徒，声名日盛。洪熙官则时常往来于羊城与九莲山之间，自此以后，便奠定少林派在岭南之基础，暂此按下不表。
且表武当、峨嵋两派弟子，吕文英、吕寄尘、云海道人、武花月四人，从峨嵋山追踪南下，在五羊城和粤东潮州县中，与洪熙官、洪文定几次大战，吕文英、吕寄尘两个峨嵋派首徒先后丧命。云海道人请瘦猴子方玉龙、铁扇子等来助战，不特未能得利，方玉龙内功被破，铁扇子、云海道人、罗君豹等又先后战死焉。...
